Mở đầu bộ phim là cảnh Allison (Aubrey Plaza) xuất hiện trong bộ đồ một mảnh màu đỏ, ngồi trên bờ hồ nhìn ra mặt nước phẳng lặng như tấm gương. Cô ấy là một nhà văn kiêm đạo diễn đến một ngôi nhà trong rừng để thực hiện phần kịch bản tiếp theo của mình. Ngôi nhà thuộc sở hữu của vợ chồng Gabe (Christopher Abbott) và Blair (Sarah Gadon), những người xem ngôi nhà của mình như một thiên đường cho các nghệ sĩ. Vào đêm đầu tiên của Allison khi tới đây, mọi người đều nhập tiệc và ngấm hơi men, dù Blair đang mang thai nhưng hai vợ chồng chủ nhà đã gây gổ trước mặt Allison, và sau đó cô gái mới chuyển tới cũng bị vạ lây.
Tiếp theo đó là những tình tiết kịch tính khi Blair gieo rắc sự hỗn loạn và ghen tuông giữa hai vợ chồng, khiến cho mọi chuyện trở nên phức tạp và tồi tệ hơn, Gabe và Blair đang âm mưu thao túng Allison với những màn kịch hoàn hảo.
Đạo diễn Levine đã tách bạch hai giai đoạn trong phim khá rõ ràng với kỹ thuật quay phim và phần âm thanh nền. Giai đoạn đầu có những âm thanh piano xen lẫn sự căng thẳng, chuyển động của máy quay cũng rất mượt mà và nhẹ nhàng, với những cảnh quay chậm và tinh tế của Robert Leitzell. Giai đoạn hai chủ yếu sử dụng máy quay cầm tay, cận cảnh để nhấn mạnh sự ngột ngạt, hoảng loạn khi các tình tiết được đẩy lên cao trào, cùng với những bạn nhạc Jazz đậm chất hoang dã.
Gấu đen – Black Bear được đặt vào lăng kính hiện đại với những điểm nhấn về nghệ thuật, tình yêu với lối kể chuyện khá chậm rãi, các yếu tố kinh dị và nghệ thuật cũng được đạo diễn cài cắm một cách khá thông minh. Phim được gắn nhãn R vì có một số phân đoạn có hình ảnh khoả thân và sử dụng chất kích thích.
